Hàn Quốc đặt mục tiêu 30 triệu khách du lịch mỗi năm vào năm 2027. Nhưng quốc gia này đang làm gì để đạt được mục tiêu đó?

 Hai năm trước, Hàn Quốc đã dám mơ ước lớn. Đó là giấc mơ thu hút 30 triệu khách du lịch mỗi năm vào năm 2027, một con số gần như gấp đôi so với kỷ lục cao nhất mà quốc gia này từng đạt được vào năm 2019. Lúc đó, ngành du lịch đang ở đỉnh cao, trở thành lĩnh vực xuất khẩu lớn thứ năm của Hàn Quốc, sau chất bán dẫn, ô tô, dầu mỏ và phụ tùng ô tô.

 Giấc mơ này trùng hợp với viễn cảnh lạc quan cho ngành du lịch khi thế giới chờ đợi sự kết thúc của đại dịch đã khiến dân số toàn cầu đóng băng mà không thể di chuyển. Du lịch bắt đầu phục hồi, các quy định được nới lỏng và Hàn Quốc đã nổi lên như một nhà cung cấp nội dung trực tuyến phổ biến giúp mọi người giải trí trong thời gian phong tỏa - như “Trò chơi con mực” của Netflix (2021) và các buổi hòa nhạc trực tuyến của các ngôi sao K-pop.

 Vì vậy, khi chính phủ công bố với sự nhiệt tình rằng họ sẽ bắt đầu chiến dịch du lịch với mục tiêu khiêm tốn là 20 triệu khách du lịch quốc tế vào năm 2024, hy vọng đã dâng cao rằng mục tiêu có thể đạt được, đặc biệt khi chính quyền Yoon Suk Yeol đã đưa du lịch vào trọng tâm nhằm thúc đẩy nền kinh tế trong nước đang bị ảnh hưởng nặng nề bởi đại dịch.

 Tuy nhiên, khi năm nay sắp kết thúc, số liệu thống kê về du lịch cho đến nay mang lại cả lời khen ngợi và sự phê bình mang tính xây dựng.

 Năm nay, Hàn Quốc đã đón 10,69 triệu khách quốc tế từ tháng 1 đến tháng 8. Đây là mức tăng 62,9% so với cùng kỳ năm ngoái nhưng vẫn thiếu 6,8% so với 11,47 triệu khách đã đến vào cùng kỳ năm 2019 trước đại dịch. Nếu Hàn Quốc muốn đạt mục tiêu 20 triệu khách vào tháng 12, thì con số này cần tăng đáng kể.

 Trong một quốc gia đang phải đối mặt với tình trạng thâm hụt du lịch mãn tính, chính phủ đang nỗ lực làm cho đất nước trở nên hấp dẫn đối với cả người nước ngoài và người dân bằng cách sử dụng các nguồn tài nguyên văn hóa hiện có, chủ yếu là các lễ hội và sự kiện giải trí, cũng như phát triển các cơ sở mới để đáp ứng các sở thích cụ thể như y tế hoặc văn hóa đại chúng.

Năm nay vẫn còn hai tháng nữa và chiến lược của chính phủ vẫn còn ba năm để chứng minh hiệu quả, nhưng nếu cần thiết, bất kỳ sự thay đổi nào trong chiến lược cũng có thể sẽ phải diễn ra trong mùa lạnh sắp tới để mang lại hiệu quả vào năm tới.

Cứu cánh cho ngành du lịch

 Ba nhiệm vụ chính đã được đặt ra cho năm nay để đạt được mục tiêu 20 triệu khách: sử dụng K-culture và K-content để thu hút du khách quốc tế; nâng cấp các thành phố ngoài thủ đô để tạo điều kiện thuận lợi cho các chuyến du lịch khu vực cho cả người nước ngoài và người dân Hàn Quốc; và cải thiện các chương trình du lịch đã được chứng minh thành công, đặc biệt là các gói y tế và gói du lịch trọn gói.

 Các nhiệm vụ chính bao gồm tổ chức các “sự kiện quy mô lớn” dựa trên sự nổi tiếng của K-culture, chẳng hạn như Korea Grand Sale, Korea Summer Beauty Sale và K-Link Festival, và sử dụng sự phổ biến của K-pop và K-drama để quảng bá du lịch đến các quốc gia nước ngoài.

 Các phiếu giảm giá đã được phát để khuyến khích du lịch nội địa và các quy định đã được nới lỏng cho các doanh nghiệp địa phương, trong khi chính sách visa được đơn giản hóa cho người nước ngoài.

 Các công ty du lịch được khuyến khích tạo ra các gói du lịch đáp ứng xu hướng mới, với các tour du lịch nhóm lớn dần nhường chỗ cho các chương trình cá nhân hóa phù hợp với các nhóm nhỏ muốn tham gia các sự kiện mới và tươi mới hơn. Các công ty bị phát hiện lừa đảo du khách bằng cách cung cấp các gói có vẻ rẻ nhưng ép buộc khách hàng mua hàng để kiếm hoa hồng đã bị phạt và thậm chí bị đóng cửa.

 “Du lịch là một trụ cột quan trọng của lợi nhuận thương mại và là một ngành công nghiệp bao trùm tất cả các khía cạnh của các lĩnh vực trong nước, bao gồm văn hóa, kinh tế, ngoại giao, môi trường và an ninh,” Thủ tướng Han Duck-soo cho biết khi công bố kế hoạch thúc đẩy du lịch của chính phủ vào ngày 8 tháng 12 năm 2022.

 “Đây cũng là một phương tiện quan trọng để vượt qua những khó khăn mà chúng ta đang gặp phải do lạm phát, lãi suất cao và tỷ giá hối đoái cao ảnh hưởng đến đất nước. Chúng tôi cam kết đạt được 30 triệu khách du lịch và 30 tỷ USD doanh thu du lịch vào năm 2027.”

 Chính phủ đã tổ chức bảy cuộc họp do Thủ tướng Han chủ trì nhằm đạt được các mục tiêu tham vọng về du lịch, với sự tham gia của các bộ trưởng từ 13 bộ, bao gồm Bộ Văn hóa, Bộ Kinh tế và Tài chính, Bộ Đất đai, Cơ sở hạ tầng và Giao thông và Bộ Tư pháp.

Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch đã phân bổ 1,31 nghìn tỷ won (957 triệu USD) cho lĩnh vực du lịch vào năm 2024, tăng 6,6% so với năm trước và cao hơn 3,8% so với mức tăng trung bình trong các lĩnh vực khác của bộ - và gần một phần năm ngân sách toàn bộ của bộ với 6,95 nghìn tỷ won cho năm 2024.

 Ngân sách du lịch cho năm tới được lên kế hoạch ở mức 1,35 nghìn tỷ won, tăng 2,4% so với năm 2024, trong đó 586,5 tỷ won sẽ dành cho các khoản vay cho các doanh nghiệp du lịch, 33 tỷ won cho việc tài trợ các doanh nghiệp du lịch, 78,8 tỷ won để phát triển một “vành đai giải trí K-du lịch” ở các khu vực phía nam của đất nước, 10 tỷ won cho chi phí tiếp thị nhắm đến người nước ngoài và nhiều hơn nữa.

Tham vọng thực tế hay ước mơ hão huyền?

 Kế hoạch này đến vào thời điểm thích hợp, nhưng có thể chưa phải là phương thức tốt nhất.

 Niềm hy vọng thực sự đã dâng cao cho ngành du lịch vào đầu năm 2023. Mọi người sẵn sàng chi tiền cho du lịch khi đại dịch lắng xuống và K-content đã mở ra trái tim của thế giới đối với văn hóa Hàn Quốc. Tuy nhiên, du lịch luôn là một trong những điểm yếu của Hàn Quốc so với các quốc gia hàng đầu khác ở châu Á, điều này để lại nhiều cơ hội cải thiện.

 Thực tế, ngành du lịch chỉ chiếm 2,8% GDP của Hàn Quốc vào năm 2019, ngay cả khi ngành này đang ở đỉnh cao, thấp hơn đáng kể so với mức trung bình 10,4% của 51 quốc gia thành viên hàng đầu của Hội đồng Du lịch & Lữ hành Thế giới trong cùng kỳ.

 Số lượng khách nước ngoài đến Hàn Quốc vào năm 2019 là 17,5 triệu, đã giảm mạnh trong đại dịch và phục hồi lên 11,03 triệu vào năm 2023. Kỷ lục năm 2019 được các thành viên chính phủ quảng bá để cho thấy rằng quốc gia này đã đạt được 17 triệu khách "du lịch" đến khi số lượng khách du lịch thực sự - những người đến để du lịch - chỉ đạt 14,4 triệu trong năm đó. Số lượng khách du lịch tiếp tục giảm xuống còn 8,9 triệu vào năm 2023.

 Đã có 10,67 triệu du khách nước ngoài từ tháng 1 đến tháng 8 năm nay, có nghĩa là gần như cùng số lượng người cần phải đến đất nước này trong bốn tháng cuối năm để chính phủ đạt được mục tiêu 20 triệu người vào năm 2024. Trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 8, có 8,7 triệu khách quốc tế đến Hàn Quốc để du lịch.

 Số lượng du khách quay lại đã giảm so với năm 2019, khi 58,3% du khách quốc tế đã từng đến Hàn Quốc trước đó. Con số này giảm xuống còn 56,1% vào năm 2023. Tỷ lệ những người hài lòng khi đi du lịch ở Hàn Quốc tăng từ 93,4% vào năm 2019 lên 97,1% vào năm 2023, nhưng tỷ lệ những người không hài lòng cũng tăng từ 0,3% vào năm 2019 lên 0,4% vào năm 2023.

 Tình hình trở nên tồi tệ hơn do người Hàn Quốc không thích đi du lịch trong nước, do đó chính phủ đang nỗ lực thúc đẩy du lịch nội địa.

 Hàn Quốc đã ghi nhận thâm hụt du lịch trong 61 quý liên tiếp, nghĩa là người Hàn Quốc đã chi tiêu nhiều hơn cho du lịch nước ngoài so với chi tiêu của người nước ngoài đến Hàn Quốc hoặc người dân du lịch trong nước. Thâm hụt du lịch đạt 6,48 tỷ USD trong nửa đầu năm 2024, mức cao nhất trong sáu năm, và có xu hướng tăng trong các khoản thâm hụt hàng tháng kể từ tháng 6 năm nay.

 Phần lớn thâm hụt ngày càng nghiêm trọng này có thể bị đổ lỗi cho “niềm tin sai lầm của mọi người rằng du lịch nước ngoài rẻ hơn du lịch trong nước,” theo một báo cáo của công ty phân tích thị trường Consumer Insight công bố vào thứ Ba.

 “Du lịch nước ngoài thường tốn kém gấp bảy lần so với du lịch trong nước, nhưng mọi người vẫn tin rằng nó rẻ hơn,” báo cáo viết. “Khoảng 88% người đã nghe thấy câu nói, ‘Số tiền bạn cần để đi đảo Jeju cũng đủ để bạn đến Nhật Bản,’ và 88% tin rằng điều này thực sự đúng. Sự thất bại trong việc loại bỏ niềm tin không có cơ sở này sẽ khiến thâm hụt du lịch của Hàn Quốc kéo dài.”

Nhìn về phía trước

 Mục tiêu 20 triệu khách vào năm 2024 dường như không khả thi khi nhìn vào những con số hiện tại, nhưng Bộ Văn hóa vẫn tỏ ra thận trọng lạc quan.

 Lượng khách quốc tế đã vượt qua con số 12 triệu vào tháng 10, đạt 93,4% so với cùng kỳ năm 2019. Đây là một “thành tựu đạt được bất chấp tỷ giá đồng yên yếu của Nhật Bản, kinh tế Trung Quốc suy yếu và những bất tiện của chính sách K-ETA” đã khiến Hàn Quốc kém hấp dẫn hơn đối với du khách, theo Jang Mi-ran, Thứ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch.

 Nhật Bản đang tận hưởng làn sóng du khách nhờ đồng yên yếu, thu hút du khách quốc tế tìm cách tận dụng tỷ giá hối đoái. 

Khủng hoảng kinh tế của Trung Quốc cũng đã ảnh hưởng đến thị trường du lịch Hàn Quốc, vốn phụ thuộc nhiều vào các tour du lịch nhóm lớn đến từ quốc gia láng giềng.

 Các vấn đề với chính sách K-ETA, một hệ thống ủy quyền du lịch điện tử được triển khai vào năm 2021, đã khiến 9.947 khách du lịch nhóm từ Thái Lan hủy chuyến đi đến Hàn Quốc vào năm ngoái. Các nghệ sĩ nổi tiếng của Thái Lan bị hủy K-ETA vì nhiều lý do khác nhau và không được hoàn lại tiền, theo dữ liệu từ Tổ chức Du lịch Hàn Quốc do đại biểu Kang Yu-jung của Đảng Dân chủ tổng hợp.

 “Mục tiêu 20 triệu là một mục tiêu mang tính biểu tượng nhằm trở thành một nhà vô địch du lịch,” Cha phát biểu với Korea JoongAng Daily. “Chính phủ không chỉ đang làm việc để mở rộng quy mô ngành du lịch mà còn đang nâng cao chất lượng du lịch thông qua thời gian lưu trú, số tiền chi tiêu trong chuyến đi và đa dạng hóa quốc tịch của du khách đến Hàn Quốc.”

 Dù số liệu của năm nay có vẻ khiêm tốn, những trở ngại dự kiến sẽ giảm bớt vào năm sau khi đồng yên từ từ tăng lên, giúp Hàn Quốc chiếm ưu thế. Nhiều du khách trẻ tuổi hơn đang đến Hàn Quốc tìm kiếm các chương trình cá nhân hóa, và chính phủ đặt mục tiêu đáp ứng nhu cầu này.

 “Chúng tôi đang lập kế hoạch phát triển các chương trình trải nghiệm thực tế kết hợp với các ngành công nghiệp liên quan, như K-ẩm thực và K-thời trang, để du khách nước ngoài có thể trải nghiệm các hoạt động hàng ngày của người dân Hàn Quốc, bao gồm ăn gà tại công viên sông Hàn và đạp xe,” Thứ trưởng Jang cho biết.

 “Chúng tôi cũng sẽ làm việc chặt chẽ với các bộ liên quan, chẳng hạn như Bộ Tư pháp, để cải thiện các chính sách nhập cảnh, bao gồm visa và K-ETA, để du khách nước ngoài có thể dễ dàng tiếp cận Hàn Quốc hơn.”